赤坂～垂井～関ケ原2007.2.23

今回の区間に関しては２００７年の２月に歩いている。
なので１５年前を思い出しながら書く事にする。

なぜここを先に歩いたのか今となってはその理由を思い出せない。
ただ当時この旅をWEBで公開しようというような意識は全くなかった。
写真もあくまで自分たちの記念写真として撮ったものだ。
従ってほとんどの写真に自分が写り込んでいることをあらかじめお断りしておく。

当時はまだ運行していた大垣ゆき夜行列車で夜明かしして終点の大垣で下車。
小雪舞う大垣城を見物。
ただしまだ朝の８時前。
昭和２０年の空襲で焼失し、昭和３４年に鉄筋コンクリートで再建した天守はまだシャッターが閉まっていた。

関ケ原の戦いの直前、この大垣城は石田三成ら西軍の拠点となっていた。
しかし城攻めに苦手意識のある家康の陽動作戦に引っかかってこの城を出て関ケ原に移動することになる。
僕らもこの日はそのルートを辿ることになる。

まずは大垣駅に戻り、JR線で美濃赤坂駅へ。
下車して、家康が関ケ原戦の前に陣を敷いたという勝山へ行ってみたのだが、どこが陣の跡かわからないまま時間だけを無駄に費やした。
雪は雨に変わっていた。

勝山を諦めて赤坂宿へ向かう。
９：１１AM、東西に延びる中山道に南からアクセスすると本陣跡の公園に出た。

公園の中に建っている銅像は所郁太郎という赤坂出身の幕末の志士。
西洋医学を修め、幕末の動乱に身を投じて国事に奔走することを志しながら、刺客に襲われて瀕死の井上馨を治療して命を救ったことだけを歴史に記して２８才で没した不運の人だ。
司馬遼太郎の短編「美濃浪人」に詳しい。

赤坂は昔ながらの屈曲した道筋に、旧い家屋がいくつも見られる雰囲気のある宿場だった。

宿場の途中の路地を左に入ると、将軍専用の宿泊所であった御茶屋屋敷がある。
御茶屋屋敷というと名前は風流だが、実際に見ると土塁や空堀があって城郭に近い。
竹林の美しさが印象に残っている。

赤坂宿を出て垂井に向かう。
雨は激しく降りしきる。
空を見ると遠くにわずかな雲の切れ間があってそこから青空がのぞいている。
そこに望みを託しているとその切れ間がみるみるうちに広がって、垂井に着く頃には傘がいらないほどになっていた。

垂井宿は旧い建物が現役の商店として頑張っているこじんまりとした宿場だった。

垂井宿を出、垂井の一里塚を１２：２７PMに通過。

旧中山道と並行する国道２１号線沿いのドライブインで昼食をとる。

中山道に戻って歩きを再開し、１：５４PMに山内一豊陣跡という説明板と丸三葉柏紋の幟がある場所に着いた。
いよいよ関ケ原の古戦場だ。

もう一度国道２１号線に戻って南側法面沿いの階段を上って徳川家康最初陣跡へ。
ここは桃配山とも呼ばれるのだが、その由来は壬申の乱の際、大海人皇子（後の天武天皇）がここに陣を敷き、将兵に桃を配って勝利を得たという故事にちなむ。
家康はその吉例に倣ってここに最初に陣を敷いたのだが、戦いが白熱すると居ても立ってもいられずに陣を前進させることになる。